ALASI Cancels Festival Latino 2025 Due to Growing Safety Concerns for Immigrant Community

Dubois County, IN – May 21, 2025 – The Asociación Latinoamericana del Sur de Indiana (ALASI) has made the difficult decision to cancel Festival Latino 2025, originally scheduled to take place this fall in Dubois County.

For over a decade, this annual event, welcoming more than 2,000 attendees has celebrated Latin American culture, music, food, and community unity. Festival Latino was created to be a safe, inclusive, and joyful space for families of all backgrounds. Unfortunately, recent developments have made that safety impossible to guarantee for some.

Increased immigration enforcement activity in nearby cities, the detainment of individuals without violent criminal records, and reports of deportations without due process have increased the risk for many members of our community. These changes undermine the safe and welcoming environment ALASI strives to create through the Festival. Canceling this year’s event was a heartbreaking decision, but one made with a clear conscience. Our responsibility is to protect our community. At this moment, holding a large public gathering could put many of our neighbors at risk both physically and emotionally.

“Festival Latino is a celebration that will grow stronger because of the support we receive when we face difficult decisions like this. When we chose to create this festival, our community stood with us. Now, we ask for that same support as we make the painful decision to cancel it, not for the wellbeing of the many, but to protect the wellbeing of the few who are most vulnerable. This is what it means to truly stand with a minority community: to hold space- to be present, to support and respect without judgment, even when it’s hard. Especially when it’s hard.” said Rossina Sandoval Monsivais, Executive Director of ALASI.

ALASI believes the most powerful form of solidarity in this moment is to listen to those who are most vulnerable. For many Latino families, the fear surrounding immigration changes makes public gatherings feel unsafe rather than celebratory. Canceling the festival is not a retreat—it is a deliberate act of care, shaped by the voices of those most impacted. We invite our community and allies to honor this decision and continue standing with us in ways that reflect safety, compassion, and trust in the community we serve.

“We know this decision is disappointing to many in our wider community who value Festival Latino as a symbol of inclusion and hope,” said Christian Blome, Board Chair of ALASI. “But real solidarity means doing what’s best for the people most at risk—not just what makes us feel good. This year, standing with our Latino neighbors means choosing safety, listening deeply, and leading with compassion.”

The organization reiterates this cancellation is not due to a lack of support from local institutions. On the contrary, ALASI expressed deep appreciation for the ongoing generosity and encouragement from local government, sponsors, and community vendors. 

ALASI extends heartfelt gratitude to everyone who committed their support to the festival. Contributions—whether financial, logistical, or moral—have not gone unnoticed and pledges to manage all contributions with full transparency and in accordance with each sponsor’s wishes. ALASI will continue its mission for 2025 through smaller cultural initiatives, educational programming, and advocacy, and looks forward to the day when it can once again bring communities together in full celebration.

For more information, visit alasiindiana.com or contact 

Rossina Sandoval Monsivais at alasi@alasiindiana.org ______________________________________________________________________

Condado de Dubois, IN – 21 de mayo de 2025 – La Asociación Latinoamericana del Sur de Indiana (ALASI) ha tomado la difícil decisión de cancelar el Festival Latino 2025, que estaba programado para realizarse este otoño en el condado de Dubois.

Durante más de una década, este evento anual —al que asisten más de 2,000 personas— ha celebrado la cultura, la música, la gastronomía latinoamericana y la unidad comunitaria. El Festival Latino nació con la intención de ser un espacio seguro, inclusivo y lleno de alegría para familias de todos los orígenes. Lamentablemente, los acontecimientos recientes han hecho imposible garantizar esa seguridad para algunos.

El aumento de las actividades de control migratorio en ciudades cercanas, la detención de personas sin antecedentes criminales violentos y los reportes de deportaciones sin debido proceso han incrementado el riesgo para muchos miembros de nuestra comunidad. Estos cambios socavan el ambiente seguro y acogedor que ALASI se esfuerza en crear a través del Festival. La decisión de cancelar este año fue dolorosa, pero tomada con plena conciencia. Nuestra responsabilidad es proteger a nuestra comunidad. En este momento, realizar un evento público de gran magnitud podría poner en riesgo tanto físico como emocional a muchos de nuestros vecinos.

“El Festival Latino es una celebración que se hará más fuerte gracias al apoyo que recibimos cuando enfrentamos decisiones difíciles como esta. Cuando decidimos crear este festival, nuestra comunidad estuvo con nosotros. Ahora pedimos ese mismo apoyo mientras tomamos la dolorosa decisión de cancelarlo, no por el bienestar de muchos, sino para proteger el bienestar de los pocos que son más vulnerables. Esto es lo que significa realmente estar con una comunidad minoritaria: hacer espacio, estar presentes, apoyar y respetar sin juzgar, incluso cuando es difícil. Especialmente cuando es difícil”,dijo Rossina Sandoval Monsivais, Directora Ejecutiva de ALASI.

ALASI cree que la forma más poderosa de solidaridad en este momento es escuchar a quienes son más vulnerables. Para muchas familias latinas, el temor generado por los cambios en materia migratoria convierte las reuniones públicas en experiencias inseguras en lugar de celebratorias. Cancelar el festival no es una retirada: es un acto deliberado de cuidado, moldeado por las voces de quienes más se ven afectados. Invitamos a nuestra comunidad y a nuestros aliados a honrar esta decisión y a seguir caminando junto a nosotros de maneras que reflejen seguridad, compasión y confianza en la comunidad a la que servimos.

“Sabemos que esta decisión es decepcionante para muchos en nuestra comunidad más amplia, quienes valoran el Festival Latino como un símbolo de inclusión y esperanza”, dijo Christian Blome, Presidente de la Junta de ALASI. “Pero la verdadera solidaridad significa hacer lo que es mejor para las personas en mayor riesgo, no solo lo que nos hace sentir bien. Este año, estar con nuestros vecinos latinos significa elegir la seguridad, escuchar profundamente y liderar con compasión.”

La organización reitera que esta cancelación no se debe a falta de apoyo por parte de las instituciones locales. Al contrario, ALASI expresó su profundo agradecimiento por la continua generosidad y respaldo de parte del gobierno local, patrocinadores y comerciantes comunitarios.

ALASI extiende un sincero agradecimiento a todos quienes comprometieron su apoyo al festival. Sus contribuciones —ya sean financieras, logísticas o morales— no han pasado desapercibidas, y la organización se compromete a administrarlas con total transparencia y de acuerdo con los deseos de cada patrocinador.

ALASI continuará su misión en 2025 a través de iniciativas culturales más pequeñas, programas educativos y trabajo de incidencia, y espera con ansias el día en que nuevamente pueda reunir a las comunidades en una gran celebración.

Para más información, visite alasiindiana.com o contacte a Rossina Sandoval Monsivais en alasi@alasiindiana.org.