Allison Cruz - LifeSpring Foundation Essay Contest

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Ensayo ganador de una beca por Lifespring Foundation. Escrito por Allison Cruz, 8vo Grado, Holy Trinity Catholic School 

Durante mucho tiempo, creí que estar ocupada significaba que me estaba yendo bien. Mi agenda estaba organizada por colores y llena, cada espacio ocupado como si el tiempo libre significara quedarse atrás. Después de la escuela había práctica. Después de la práctica había tarea. Si me sentía agotada al final del día, lo tomaba como prueba de que estaba trabajando lo suficientemente duro. Pensaba que mientras siguiera en movimiento, estaba teniendo éxito. Lo que no me daba cuenta era que el movimiento constante puede disfrazar silenciosamente el agotamiento.

Con el tiempo, comencé a notar que, aunque estaba logrando cosas, no me sentía estable por dentro. Un examen difícil podía afectar mi estado de ánimo durante el resto del día. Un error en un juego se repetía en mi mente mucho después de que todos los demás ya lo habían olvidado. Relacionaba mi valor personal con qué tan bien me desempeñaba, y la presión de mantener ese ritmo se volvió cada vez más intensa. Había entrenado a mi cuerpo para superar los momentos difíciles sin quejarme, pero no había entrenado a mi mente para manejar el estrés o la decepción. Ese desequilibrio me obligó a reconsiderar lo que realmente significaba la salud.

Priorizar mi salud comenzó cuando dejé de agregar más cosas a mi horario y empecé a proteger espacios dentro de él. Al principio, reducir el ritmo se sentía incómodo, casi improductivo. Comencé a apartar tiempo para la oración y la reflexión en silencio, incluso cuando sentía que estaba demasiado ocupada. En esos momentos de quietud, recordaba que mi valor no proviene de cuánto logro en un día. Proviene de quién soy y del carácter que estoy construyendo. Mi fe y mis valores personales se convirtieron en una base que ningún logro por sí solo podría ofrecer.

Ese cambio transformó la manera en que enfrento tanto el éxito como el fracaso. En lugar de criticarme, me pregunto qué puedo aprender. En lugar de entrar en pánico, hago una pausa y respondo con intención. Continúo cuidando mi salud física mediante caminatas constantes y entrenamientos para apoyar mi desempeño en voleibol y sóftbol. Me enfoco en el descanso, la hidratación y las comidas balanceadas, no para demostrar algo, sino para honrar el cuerpo que se me ha dado. Cuidar mi mente, cuerpo y espíritu al mismo tiempo creó un equilibrio donde antes solo había ocupación constante.

Priorizar mi salud me ha enseñado que estar llena de actividades no es lo mismo que tener estabilidad. La verdadera salud no se encuentra en una agenda saturada, sino en un corazón en paz. Ya no mido mi bienestar por cuánto puedo hacer en un día. Ahora lo mido por la paz, la disciplina y el propósito que llevo dentro de mí cada día, incluso cuando la vida vuelve a ponerse ocupada.

__________________________________________________________________________      For a long time, I believed that being busy meant I was doing well. My planner was color coded and full, every square filled as if empty space meant falling behind. After school there was practice. After practice there was homework. If I felt exhausted at the end of the day, I took it as proof that I was working hard enough. I thought that as long as I kept moving, I was succeeding. What I did not realize was that constant motion can quietly disguise burnout.

Over time, I began to notice that even though I was accomplishing things, I did not feel steady inside. A difficult test could affect my mood for the rest of the day. One mistake in a game replayed in my mind long after everyone else had moved on. I tied my worth to how well I performed, and the pressure to maintain that pace steadily intensified. I had trained my body to push through challenging moments without complaining, but I had not trained my mind to handle stress or disappointment. That imbalance forced me to reconsider what health truly meant.

Prioritizing my health began when I stopped adding more to my schedule and started protecting space within it. At first, slowing down felt uncomfortable, almost unproductive. I began setting aside time for prayer and quiet reflection, even when I felt too busy. In those moments of stillness, I was reminded that my value does not come from how much I accomplish in a day. It comes from who I am and the character I am building. My faith and personal values became a foundation that achievement alone could never provide.

That shift changed the way I approach both success and failure. Instead of criticizing myself, I ask what I can learn. Instead of panicking, I pause and respond with intention. I continue to care for my physical health through consistent walking and training to support volleyball and softball. I focus on rest, hydration, and balanced meals, not to prove anything, but to honor my body I have been given. Caring for my mind, body, and spirit together created balance where there was once only busyness. 

Prioritizing my health has taught me that fullness is not the same as stability. True health is not found in a crowded schedule, but in a steady heart. I no longer measure my well being by how much I can fit into a day. Instead, I measure it by the peace, discipline, and purpose I carry within it each day, even when life comes busy again.